Un quidam prétendait à Georges Courteline lui donner de leçons de littérature en déclarant péremptoirement que la rime était « la rencontre de trois lettres semblables en queue de deux mots différents ».

- Parfaitement, répondit Courteline. Oyez plutôt :
Monsieur Georges Courteline
A l’âme républicaine.
- J’ai dit trois lettres, croyant dire quatre. C’est ma langue qui a fourché !

- A la bonne heure ! Voilà qui change tout... et je le prouve :
J’ai débuté dans Ruche (pièce de théâtre ?)
Vous étiez même assez mouche.

- Voyez, quand cela ne veut pas ! Tout à l’heure croyant dire quatre je disais trois et, à présent, croyant dire cinq, je dis quatre...

- Evidemment : témoin le distique que voici :
Mêlés au bruit des orchestres
Tintent les cristaux de lustres.
- C’est tout à fait exceptionnel que cinq lettres ne forment pas rime. L’exception est impossible avec six lettres.

- C’est vrai ainsi qu’il appert de ces deux vers improvisés :
L’humidité des isthmes
Ne vaut rien pour les asthmes.

- Esprit contrariant. Des rimes de sept lettres me rendront raison.
- Et je le démontre sur l’heure :
Les poules du couvent
Ont des oeufs qu’elles couvent.

- Eh bien ! il faut en finir. Voulez-vous parier mille francs que des rimes composées de huit lettres pareilles constituent ce qui se fait de mieux dans le genre.
- Je parie que non : je gagne et je le prouve :
Les intérêts publics résident
Dans les pouvoirs du président.
Donnez-moi mes mille balles !
- Vous m’agacez ! Vous n’aurez pas un radis.

Courteline aurait pu continuer longtemps sa démonstration. C’est Alphonse Allais qui nous en donne la preuve :
Les gens de la maison Dubois, à Bône, scient
Dans la bonne saison du bois à bon escient.

Allais ajoutait : C’est vraiment triste pour deux vers, d’avoir les vingt-deux dernières lettres pareilles et de ne pas arriver à rimer.