Un peu de Géographie :
La Géorgie, est un
des états du sud-est des Etats-Unis, située entre
l’Alabama, la Caroline du Sud et la Floride. Atlanta
est au bas des Appalaches et des « Blue mountains », et
à quatre heures en voiture de l’Océan Atlantique.
Atlanta rendue célèbre du fait du combat que mena
Martin Luther King, pour la reconnaissance de la
communauté noire. De nos jours, Atlanta est encore plus
connue à cause de l’implantation de deux sociétés
de renommée internationale : le groupe Coca-Cola et la
chaîne télévisée d’information continue C.N.N.
(Câble News Network). Rappelons que Coca-Cola est
l’un des partenaires privilégiés du C.I.O., ce qui
avait entraîné quelques commentaires lors de
l’attribution des Jeux à la ville d’Atlanta.
Les Jeux du Centenaire :
Summon of the
Heroes (140 ko), l'hyme officiel des JO d'Atlanta
(Composé par John Williams)
Atlanta accueillera les Jeux de la XXVIème Olympiade qui marquent le centenaire des premiers Jeux Olympiques modernes. Les hostilités commenceront après la cérémonie d’ouverture du 19 Juillet pour se terminer 16 jours plus tard le 4 Août.
La plupart des épreuves se dérouleront dans l’agglomération d’Atlanta, mais certaines sont délocalisées (Athens, Colombus, Savannah) aux quatre coins de l’état de Géorgie (de plus, les compétitions de football se tiendront dans différentes capitales d’états de l’est des USA : Alabama, Florida, Washington DC).
Plus de 10000 athlètes (soit, avec les
accompagnateurs, près de 15000 personnes) représentant
195 nations prendront part à ces jeux du centenaire. Ils
seront logés au Village Olympique d’Atlanta situé
sur le campus de l’Institut de Technologie de
Géorgie. Sept autres villages compléteront ce
dispositif d’accueil à l’extérieur
d’Atlanta.
| Jeux Olympiques | Année | Nombre d'Athletes |
|---|---|---|
| Los Angeles | 1984 | 7 055 |
| Seoul | 1988 | 9 417 |
| Barcelona | 1992 | 10 768 |
Parmi ces 10768 athlètes, se
distingueront 3700 femmes (ce qui constitue leur plus
grande participation, soit une augmentation de 32 % par
rapport au nombre de femmes engagées à Barcelone). Ceci
étant la conséquence de l’ajout de nouveau sports
pour ces dames, tels que le football et le base-ball.
Entraineurs et officiels seront au nombre de 5000.
37 disciplines différentes (représentant 26 sports)
seront pratiquées dans 271 épreuves. Ce qui donnera
lieu à l’attribution de 1933 médailles d’Or,
d’Argent et de Bronze.
Les Volontaires :
Près de 45000
volontaires avaient été demandés début 1995. A ce
jour le nombre est tombé à 35000, mais le Comité
d’Organisation recherche toujours de nombreux
candidats, prêts à travailler bénévolement dix à
douze heures par jours et ce pendant douze jours au
minimum.
Il est vrai que rien n’est fait pour inciter ceux qui hésitent à faire le dernier pas : Il faut tout d’abord être disponible sur une longue période, puis se payer son billet de transport si l’on vient de loin, mais surtout se loger par ses propres moyens ce qui dans le contexte des jeux est très difficile.
Pour nous autres français, il était donc quasiment impossible de postuler, sachant en plus que les 1500 volontaires francophones prévus en Géorgie seront réduits à 200...
La flamme a été ravivée le dernier week-end de Mars à Olympie en présence de la femme et la fille du président des Etats-Unis. Depuis, le 27 Avril, elle est sur le sol américain et ce sont près de 10000 porteurs qui se relayeront pour lui faire traverser le continent nord-américain de Los Angeles (Californie) à Atlanta Géorgie.
Le gigantisme des Jeux :
Plus de 11 millions
de billets seront disponibles (soit plus de billets
qu’à Los Angeles et Barcelone réunies), leur prix
moyen étant de 200 francs; mais l’accès à
certaines épreuves pourra se faire pour 30 francs, alors
que pour les cérémonies d’ouverture et de clôture
on pourra déboursé jusqu’à 4500 francs.
Deux millions de spectateurs sont attendus dans les stades et gymnases d’Atlanta, alors que 35 milliards de téléspectateurs devrait être devant leur poste (soit un tiers de la population mondiale) pour assister à près de 3000 heures de retransmissions.
Le coût des jeux, estimés à 15,8 milliards de dollars, devrait être totalement pris en charge par l’organisation grâce aux droits télévisés et aux nombreux sponsors. Ces coûts contiennent les frais de construction et d’aménagements des sites de compétitions. Et notamment celle d’un stade olympique de 85000 places qui après les jeux sera converti en un stade de base-ball de 45000 places pour accueillir la célèbre équipe des « Atlanta Braves ».
La mascotte officielle des Jeux
Olympiques d'Atlanta se prénomme IZZY. Des milliers
d'enfants de tous les pays avaient suggéré des noms,
parmi lesquels 32 jeunes d'Atlanta firent leur choix.
Les chiffres clés des J.O :
Et, oui nous devrons
nous contenter de vivre les exploits de tous ces sportifs
au travers de notre petite lucarne. Mais là, nous serons
servis (en france) : 
En attendant toutes ces heures de directs et de résumés, sachez que Canal+ propose tous les jours un journal olympique vers 19h05, et n’oubliez pas vos rendez - vous hebdomadaires que sont le magazine Olympique le samedi matin sur France3 et Stade2 le dimanche en fin d'après-midi sur France2.
Les Jeux Paralympiques :
A la suite des Jeux Olympiques, du 16 au 25 Août, auront lieu à Atlanta, sur les sites même des J.O., les Jeux Paralympiques destinés à tous les handicapés du monde entier.
Y participeront plus
de 100 nations qui s’affronteront dans 17 sports
officiels et deux de démonstrations. Les compétiteurs
sont des athlètes de haut niveau à part entière
malgré leurs handicaps physiques, visuels ou mentaux.
Ils seront 3500 athlètes accompagnés d’autant d’accompagnateurs, pour lesquels 15000 volontaires seront mobilisés.
Pour l’histoire rappelons que la première édition des jeux paralympique eut lieu à Rome en 1960. Depuis, ils ont lieu juste après chaque olympiade, rencontrant à de plus en plus de succès, comme l’attestent les 1,5 millions de spectateurs qui assistèrent pendant 12 jours aux Paralympiques de Barcelone en Août 1992. Vincent
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