Koh Samui

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     Les premiers habitants de Koh Samui se sont installés il y a environ 1500 ans. C'étaient principalement des pêcheurs à la recherche d'abris contre le vent dans les eaux calmes et protégées de la baie de Bophut, dans le Nord de l'île.  Ils ont rapidement réalisé que la mer autour de l'île était très riche en seiches et autres fruits de mer. De plus la terre était très fertile.  Par conséquent des petits villages se sont rapidement développés et c'est ainsi que la population de Samui a commencé a croître.

     Koh Samui, 280 Km2, est la plus grande île du golfe du Siam. Elle fait partie d'un archipel de 80 petites îles dont 6 seulement sont habitées. C'est une île de cocotiers, de collines boisées et de montagnes calcaires. Son point culminant se situe à 636 mètres d'altitude. Ses  plages superbes, sa jungle, ses collines et cascades offrent des paysages variés, rarement égalés sur d'autres îles.

      L'économie de l'île dépend principalement, en dehors de la pêche, de la culture des noix de coco, cueillies par des singes dressés. Samui exporte plus de 2 millions de noix de coco par mois.
     L'histoire de Samui a commencé à changer au début des années 80, quand l'île a été découverte par les voyageurs indépendants. Ceci a apporté la construction de petits bungalows rustiques avec des toits en feuilles de palmiers . Mais le secret ne pouvait pas être gardé très longtemps et  l'île est rapidement devenue une destination de vacances de renommée internationale. Cependant malgré le développement touristique les habitants sont déterminés à préserver le charme naturel et exceptionnel de l'île.
     Les plus belles plages de l'île se situent sur les côtes Nord et Est, les plus populaires sont Chaweng et Lamai, où se trouvent également les plus populaires hotels et resorts..  

     En plus de ces plages, l'île compte d'autres centres d'intérêts tels que les cascades de Hin Lat et Na Muang, les pierres de forme phallique "Hin Ta at Hin Yai" à la pointe Sud de la baie de Lamai, le grand "Big Buddha" au Nord de Bophut.

     A Samui le climat est tropical avec des températures moyennes variant entre 25°C et 34°C. C'est en Novembre qu'il pleut le plus.

     Population: 40 000 habitants.

     Samui se développe maintenant très vite. L'île est devenue, avec Phuket, l'une des principales destinations balnéaires de Thaïlande. Sa popularité n'a cessé de croître ces dernières années,  de même que le prix des hôtels et resorts. Selon une estimation récente, le nombre de touristes venus à Samui cette année a été d'environ 325 000, mais l'on en prévoit plus de 900 000 dans les années à venir.

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