Black & White Publié le 30 avril 2001

 Ce qui fait le succès de Black&White, c’est certainement l’immense degré de liberté qui permet d’envisager toutes les possibilités. En effet aucune contrainte ne vous est imposée, voilà qui fait plaisir ! Vous êtes plutôt du genre à prêter main forte à autrui…ou bien au contraire, votre politique est celle du chacun pour soi ; pas de problème, vous faîtes ce que vous voulez, personne ne sera là pour vous jugez.

A peine les premières minutes de jeu écoulées, on peut déjà se rendre compte de l’énorme potentielle de Black&White…explications : vous êtes un Dieu parmi les autres (tout ce qu’il y a de plus normal quoi) , et vous avez pour objectif de ramener le maximum d’adeptes à votre cause. Et ceci à travers une des trois créatures disponibles (au début), qui sont une vache (pas très futée mais résistante), un singe (un p’tit malin) et un tigre (la force pure). On pourrais alors assimiler ces êtres à des tamagotchis en 3D, mais cette idée est accompagnée par le fait que votre créature reflète votre personnalité, et c’est là que le jeu prend toute son ampleur. L’apprentissage est la principale occupation que vous aurez, malgré quelques 200 mini-quêtes qui pimentent un peu la partie. En fait votre représentant sur Terre pourra adopter différentes attitudes suivant l’enseignement que vous lui donnerez. Par exemple, si vous montrer à votre apprenti un lancé de rocher sur un bâtiment il essaiera de vous copier et sera donc craint par votre village, dans ce cas vous imposerez le règne par l’oppression. Mais dans un autre cas, vous aurez la possibilité de sauver des gens de la noyade ou encore de retrouver un villageois disparu et vous serez alors reconnu pour votre grande bonté. Des miracles apparaîtront par la suite pour vous aider à mieux contrôler votre village et, par le désir de conquête, ceux des autres Dieux. Pour conquérir de nouvelles civilisations votre créature devra inévitablement user de ses talents au combat. En résumé Black&White étonne par son interactivité et sa totale liberté d’action.

 Visuellement Lionhead Studios s’est vraiment appliqué et ce n’est rien de le dire. Le niveau de détail est époustouflant et les décors en mettent plein les yeux. De multiples effets tels que le brouillard, les reflets dans l’eau, les nuages ou encore les intempéries gérés en temps réel rajoutent de la profondeur dans un monde où vous régnez en maître. Vous pourrez, par exemple, zoomer sur une pomme qui se trouve sur un tonneau jusqu’à voir le vers qui s’y trémousse, c’est du sacré boulot que les développeurs ont fait là, chapeau ! Le moteur 3D très performant gère un nombre de polygones incroyable. Ce dernier permet alors d’avoir une magnifique vue d’ensemble, comme un zoom s’intéressant à un simple villageois, d’où le degré de réalisme s’en trouve considérablement augmenter. Je voudrais apporter une mention spéciale quant à la créature qui change d’apparence suivant son dressage : vous lui donnez souvent de quoi manger elle sera obèse ou encore mieux si vous la rendez maléfique elle changera de couleur, aura des dents et des griffes plus longues et vice-versa si elle est pacifiste. Vous pourrez également féliciter ou punir votre bestiole grâce à la souris, rien qu’en la bougeant sur elle et celle-ci réagira suivant les endroits où vous la toucherez, c’est vraiment bien foutu !

 Les contrôles sont corrects même s’ils deviennent parfois pénible. Une souris à molette est conseillée pour faciliter les zooms car le système du clic droit et gauche simultané n’est pas pratique. Les rotations et autres déplacement latéraux viendront vous aider à vous déplacer dans un environnement sauvage et très vaste. D’ailleurs on se laisse vite immerger dans ce monde où l’on ne fait qu’à sa tête…une forêt ? c’est comme si c’était fait ! Des maisons ? idem ! L’univers c’est vous qui le créer à la demande ou non (si vous ne tenez pas rigueur de vos villageois) de votre peuple. Ainsi de nombreuses requêtes vous seront adressées : maisons, crèche, bois, nourriture…tout ce que la population désire. Évidemment vous n’êtes pas obligé de les écoutés.

 Du côté de la durée de vie elle est, à mon humble avis, illimitée car le jeu ne se déroulera jamais de la même façon. Je sais j’exagère un peu, parce qu’il faudra bien qu’en s’en lasse un jour de ce fameux Black&White mais ce n’est vraiment pas pour bientôt.

En bref Black&White mérite largement son titre de jeu de l’année et invente un nouveau genre de soft où le joueur peut se trouver face à de véritables cas de conscience.