TOUCH pas aux Fritillaires !

S’il est une plante typique des bords du Touch et de quelques uns de ses affluents, c’est bien la Fritillaire pintade. Hôte des prairies humides, cette espèce est aujourd’hui une plante rare et protégée. Elle est inscrite en Midi-Pyrénées sur la liste rouge régionale de la flore rare ou menacée. Du fait de leur caractère très humide, certaines parcelles sont longtemps restées en prairies, seule façon pour l’agriculteur de les valoriser en y faisant paître le bétail. Mais la régression de l’élevage et donc des prairies en faveur des cultures ou l’urbanisation croissante ont fait qu’il ne reste aujourd’hui sur l’aval du Touch et de ses affluents que quelques prés humides. Ils sont voués à l’élevage ou situées dans des jardins privés ou encore des parcs urbains bien appréciés des promeneurs.

Semblable à une tulipe qui aurait la tête en bas, les couleurs de sa corolle varie du rose au pourpre et sont réparties en damier. Le nom de la Fritillaire pintade (Fritillaria meleagris) tire ses origines du latin Fritillus qui signifie « cornet pour jeter les dés» en raison de la forme des fleurs et de meleagris qui signifie « pintade » car ses pétales ressemblent au plumage de la gallinacée. On la surnomme aussi œuf de vanneau  ou encore tulipe des prés, œuf de coucou… Les fleurs sont portées par une hampe grêle, mesurant 15 à 50 cm. Les feuilles sont longues et fines, et de couleur gris-vert. On la rencontre dans les lieux humides (prairies humides, en lisière de sous-bois frais et pâturages détrempés) lors de sa floraison de mars à mai.

Afin de mieux connaître cette espèce, Nature Midi Pyrénées réalise cette année un inventaire précis de la Fritillaire pintade et des prairies humides. Soutenue dans ce programme par l’Agence de l’Eau Adour-Garonne, la Diren Midi-Pyrénées et le Conseil Général de la Haute-Garonne, le travail s’effectue en étroite collaboration avec le Conservatoire Botanique Pyrénéen, les communes de Fonsorbes à Saint Martin du Touch, les agriculteurs, les propriétaires riverains et le Syndicat Intercommunal d’Aménagement Hydraulique de la vallée du Touch et de ses affluents.

Des actions d’information et de sensibilisation vont se dérouler auprès des classes d’élémentaires et du grand public. Alors si vous voulez en savoir davantage sur cette plante discrète et remarquable, ouvrez l’œil dès le mois de mars et vous verrez pointer les clochettes pourpres… Peut-être rencontrerez-vous à l’occasion quelques membres de l’association qui vous en diront davantage. Rendez-vous à Plaisance du Touch (parking du lac Soula) le dimanche 13 et 20 mars 2005 à 14h. A bientôt donc… et cueillez-la du regard seulement !