Dimanche
1er août : Sofia
Le vieux bus macédonien dans lequel j’ai pris place à
Skopje arrive enfin à Sofia ! Impossible d’y dormir ! Entre les
vibrations, les sièges qui ne tiennent plus et la chaleur étouffante
je préfère taper la causette avec un jeune roumain, danseur
de ballet. N’empêche ce bus doit avoir 25 ans au moins! De nombreux
autocars d’Europe occidentale qui ne sont plus aux normes ou tout simplement
trop vieux pour servir chez nous finissent leur vie dans les pays de l’est.
La capitale de la Bulgarie s’étend à mes pieds. Je traverse
le pont aux lions (ici c’est un peu le Pigalle bulgare avec
prostituées, travestis, bar peep show et strip-tease en tout genre)
puis remonte le boulevard Vitosha, une des avenues principales de la ville,
qui mène au centre ville. Une mosquée me rappelle le passé
de Sofia. Sachons que la Bulgarie n’est bulgare que depuis 1877 date
à laquelle les Turcs se sont retirés ! Puis c’est au tour
de la statue de Sofia de m’accueillir, majestueuse, le point brandissant.
Me voila au centre....
Sofia, Sofia ! Un beau prénom pour une si belle ville. Construite à
550 m d’altitude( c’est la 2eme plus haute capitale de l’Europe
après Madrid) au pied de la montagne Vitocha, Sofia est en pleine évolution.
Ce n’est ni Prague ni Budapest mais la cousine des Balkans à
la devise bien sage : ''grandir, sans vieillir''. Pourtant c’est ici
que se joue l’avenir des Bulgares, dans ce décor invraisemblable
d’immeubles néo-classiques du début du XX ème siècle
ou staliniens des années 50, des façades austro-hongroises splendides
et oubliées, de tramways jaunes, de bulbes dorées, des églises
Russes, des statues triomphales, et des places en dalles... jaunes encore.
Ne cherchez pas le Danube, il ne coule pas à Sofia. En revanche
la ville est réputée depuis l’antiquité pour ses
sources thermales.
Je dors à l’hôtel Sofia, rue Pozitano, non loin de l’imposant
hôtel Sheraton, l’un des plus luxueux de la ville. Pour moi c’est
la meilleure adresse. On y dort à 5 ou 6 dans de petites chambres et
ce n’est pas cher.
Mais l’avantage de l’hôtel Sofia, c’est que l’on
y rencontre du monde, des voyageurs de tout type et de tout horizon. Une espèce
d’Auberge espagnole me direz vous ! Du coup on y échange informations,
expériences, vécus, etc.
Dormir à l’hôtel Sofia c'est un peu comme entrer dans une
petite famille et se faire des compagnons de visites se fait tout naturellement.
Je rencontre Sylvia, une italienne, Cremena une bulgare, Yoann un Belge, 2
hollandais et je retrouve Laurent le francais croisé à Kalambaka
en Grèce. Le soir, tout le monde se retrouve autour d’un repas,
d’une bière... la soirée s’organise !
Devant
la cathédrale de Sofia avec Sylvia
Ah, que je suis bien à Sofia ! Pourtant la route m’attend...
L’Asie m’attend. Mais chut... La route c’est pour plus tard
! D’abord allons dîner (entre 6 et 15 leva, 3 et 7.5 euros pour
une entrée, un plat et un dessert), puis allons boire une bière
(1.20 leva soit 0.60 euro la 0.5l). Ensuite laissons nous tenter par un pti
ciné (5leva, 2.5 euros), pour finir la soirée dans un fauteuil
des nombreux bars de la capitale en dégustant une des différentes
sortes de vodka (entre 0.8 et 2 leva soit 0.40 et 1 euro). Ah, j’allais
oublier, sur le chemin du retour arrêtons nous et dégustons une
glace (1.75 leva, 0.90 euro). Les glaces bulgares sont absolument démentes.
Les meilleures glaces au monde, j’ose le dire ! Quoi de plus normal
dans le pays où l’on fabrique les meilleurs yaourts ! Oh, oui,
la route c’est pour plus tard...
Jeudi
5 août : Montagnes du Pirin
J’ai repris mes occupations de routard ! Me voila à Bansko, un
sympathique village au pied du massif du Pirin, l’un des joyaux sauvages
de Bulgarie.
Une
ruelle à Bansko
Le
village est très animé. Il se prépare ici un festival
de jazz réputé.
Demain je partirai pour une rando de 4 jours dans ce parc national classé
au Patrimoine mondial de l’UNESCO.
Floc, floc, floc. It's raining man ! Je marche depuis 2h 30 sous une
pluie battante avec bobislav un bulgare. Même la forêt épaisse
ne nous protége pas. Vite, vite, vite, nous arrivons au refuge
Banderica à quelques 1800m d’altitude, trempés et glacés.
Ne vous attendez pas à un petit refuge de bois ou de tôle comme
dans nos montagnes, Banderica est un grand bâtiment blanc et froid de
trois étages. On dirait plutôt un bâtiment de colonie de
vacances. Cela n’empêche pas les toilettes d’être
à l’extérieur ! Nous partageons le dortoir avec Georgi
et Yanko 2 autres bulgares, la trentaine
.
Dans le refuge Banderica avec mes 3 amis bulgares
Samedi 7 Août :
Le mauvais temps persiste et nous empêche de partir. Me voila coincé
dans ce refuge avec mes trois potes bulgares.Que
puis je bien faire sinon les écouter converser entre eux et tenter
d’y comprendre quelque chose ! C’est pas gagné ! Pourtant
il parait que j’ai une très bonne prononciation. Mais
que voulez vous comprendre dans un pays où les gens secouent la tête
horizontalement pour dire oui et verticalement pour dire non. C’est
l’inverse de ce que nous faisons ! Mieux vaut être au courant
sinon bonjour les confusions et les mésententes. N’empêche
c’est le seul pays au monde à faire cela et je n’ai toujours
pas trouvé pourquoi ! Dès que la pluie cesse, nous
en profitons pour mettre le nez dehors. La forêt est magnifique, sauvage
et inexploitée. Les arbres y sont particulièrement grands. J’y
découvre des senteurs végétales inconnues. On se gave
de fraises des bois !
Les nuages jouent à cache-cache avec les sapins. Nous rentrons au refuge
juste avant l’orage... La, un groupe de bulgares déjà
bien imbibé, enchaîne des chansons populaires à vive voix
et en bourrinant sur des tambours.
Parfois des courageux s’en vont danser sous la pluie... Oui, oui le
bulgare est fêtard m’a t'on dit !
Dimanche
8 Août :
5h
du mat. des étoiles dans le ciel... C’est bon nous pouvons enfin
continuer notre marche.
La
vue est superbe. on aperçoit les montagnes Rila toutes proches, les
Rhodopes et la Stara planina plus au Nord. Mais la joie est de courte durée.
Les nuages arrivent tels des Formules 1 et le temps de redescendre du col,
nous sommes plongés dans un brouillard dense. Je n’y
vois pas à 10m. Pourtant il nous faut franchir le délicat passage
du ''koncetto'', une crête aux flancs abrupts. De temps en temps les
nuages remontent et l’on aperçoit de sublimes vallées
aux contreforts abruptes et vides de toute construction humaine. Des ours
et des loups y survivent encore. Trois sommets à passer en longeant
la crête (le Banski suhodol, le Bajuvi dupki, le Kamenitica) avant de
finir la rando par une longue et fatigante descente. Arrivés au refuge
Javorov mes amis bulgares sont plus qu’heureux. Ils viennent de réaliser
leur Mont Blanc national ! Nous partageons un repas. Un dîner simple
mais tellement joyeux. Du pain, des tomates, du fromage, du saucisson, de
la lutenitsa (un mélange de purée de tomate et de purée
de poivrons avec des épices), et bien évidemment une petite
Pirinsko Pivo, la bière de la région.
Mardi
10 août : Melnik
J’atteins enfin Melnik le plus petit village de Bulgarie, de l’autre
coté de la chaîne du Pirin.
Wouaw ! Quand on arrive ici, on a qu’une envie : se laisser vivre.
''Un jour, dieu convoqua, tôt le matin, tous les responsables
afin de leur distribuer les pays. Mais le Bulgare n'était pas matinal
et arriva bon dernier. Dieu avait tout distribué, mais comme il ne
voulait pas que le Bulgare rentre bredouille, il lui donna un morceau de paradis
!'' Melnik fait partit de ce petit paradis bulgare. Niché
dans un paysage surprenant de monticules calcaires sculptés par l'eau
et le vent, ce village-musée est un endroit où il y est bon
d’y boire du vin, d’y manger des spécialités culinaires
et de contempler ces pyramides calcaires changer de couleur.
Melnik fut un lieu très vivant et réputé vers la fin
du XIXeme siècle et le vin de la région s’exportait loin
depuis le port de Kavala en Grèce. Melnik était alors un endroit
de villégiature de riches commerçants et aristocrates. De très
belles maisons y subsistent encore.
Maisons
typiques de Melnik
Je
quitte la vieille maison familiale de la charmante Gergana Uzunova sur les
hauteurs de Melnik une bouteille de vin à la main.
Une
des nombreuses caves à vin du village
Direction Sofia en compagnie de Maya. Nous faisons du stop. Arrivés
à Sofia dans la soirée, Maya me cuisine une ban itsa dans son
petit appartement de banlieue.
Vue
sur Sofia de l'appartement de Maya
Demain je prendrais la direction de Veliko Turnovo.
Jeudi
12 août : Veliko Turnovo
''Quand
je regarde cette cité invraisemblable, impossible, j'ai le sentiment d'avoir
une vision qui leurre les yeux'' Ivan Vazov.
En effet
Veliko Tarnovo me surprend. Nichée dans un cadre naturel très particulier,
au nord de la chaîne de montagne appelée Sara Planina (les vieilles montagnes),
la ville est construite sur les rives de la rivière Iantra qui ý décrit 7
méandres. Veliko Turnovo est encaissée dans cet amphithéâtre de moyennes
montagnes vertes et boisées. Ici les maisons sont suspendues dans le vide
et s étagent pelle mêle les unes sur les autres, des rues enlacées par la
colline se dispersant en labyrinthe. Et puis il y a la présence de
cet incroyable bastion du Tsaverets, capitale du 2ème royaume bulgare entre
1185 et 1393.
Forteresse
de Tsaverets
Une
rue de Veliko Turnovo
Maisons
accrochées à la falaise
Samedi
14 août : Plovdiv
La deuxième plus
grande ville de Bulgarie et peut être ma préférée...
Faut dire que Plovdiv développe des atouts ! Située aux pieds
des montagnes des Rhodopes sur la route de l’orient (Lamartine y passa
lors de son voyage en orient) cette ville est devenue un grand carrefour
commercial très dynamique. Mais elle a également su préserver
son passé et la vieille ville qui s'articule sur l’une des
5 collines qui entourent Plovdiv possède un charme réel. Des
petites ruelles pavées serpentent entre des maisons traditionnelles
absolument superbes construites de pierres et de bois. On y trouve même
un amphithéâtre romain d’où l’on jouit d'une
vue sur la ville moderne. Un endroit calme, sans voiture en plein coeur
de la ville. Plus bas, l’ambiance est tout autre lorsque l’on
emprunte la rue piétonne principale qui relie le grand casino à
la mosquée. L’avenue est bourrée de boutiques de fringues,
cafés et autres bars fashyons. A la tombée de la nuit
il ne faut pas manquer le spectacle qu’offrent les jeunes filles de
la ville ! Les plus belles filles de Plovdiv défilent plus sexy les
unes que les autres. Alors je m’assois, commande une bière
ou un rakia et observe le va et vient de ces starlettes d’un soir
!!!
Amphithéatre
de Plovdiv
rue
de Plovdiv
Avenue
principale de Plovdiv
Dimanche
15 août : Monastère de Batchkovo, montagnes des Rhodopes
Avec Nicolas, Julien
et Amélie, des français rencontrés à Plovdiv,
j'arrive au monastère de Batchkovo. Après Celui de Rila, Batchkovo
est l’un des plus célèbre de Bulgarie. Il est merveilleusement
bien situé (comme la plupart des monastères d ailleurs!!!)
aux confins d’une vallée paisible dans un écrin de verdure.
Aujourd’hui se prépare une grande fête gitane. Afin d’honorer
la sainte vierge, tous les gitans des environs et du pays se sont donnés
rendez vous dans la vallée. Après une grande procession, les
berges de la rivière sont envahies par différentes familles
pour un grand pic nique. Le chemin menant aux portes du monastère
est innondé par les passants. Les artisans et commerçants
du coin ont saisi l’occasion et déballent leur attirail : poteries,
sculptures sur bois, dentelles, produits fermiers... Partout les
kebabchichs cuisent sur des grills à même la rue et dégagent
une odeur qui retourne les papilles ! Sur une petite place, un orchestre
et quelques danseurs stigmatise la foule : Des rythmes orientaux entraînant
un mélange d’influences slaves et turques, une mélodie
saoulante, on se laisse emporter...
Le soir tombant la foule déserte les lieux laissant derrière
elle des tas de détritus. L'endroit retrouve son calme habituel.
Avec mes compagnons nous tentons de trouver un endroit dans la montagne
pour y passer la nuit. Mais de l’autre coté de la rivière
une musique atypique brise la sérénité du site. La
fête n’est elle pas réellement finie ? Nous décidons
d’aller voir se qui s'y passe. Dans l'obscurité, nous traversons
plusieurs terrains vagues, boueux à souhait. Arrivés sur les
lieux, c'est l'effarement complet. Un semi remorque est planté là
entre deux gros arbres. Des personnes y dorment sur des matelas. Je me demande
d'ailleurs comment elles peuvent dormir, tellement la musique que crachent
les deux enceintes est forte. Le son sature. On ne s’entend plus parler.
La musique aussi est irréelle. Une guitariste s' éxite sur
sa guitare électrique et un autre musicien suit au synthé.
Ils improvisent une mélodie hors du commun entre musique gypsi et
musique de dessin animé le tout sur un son assourdissant !!!
Une grande table est déployée sous une tente. 7 personnes
y sont attablées la mine blafarde, l’air ennuyé. De
temps en temps un sourire se dessine sur leur visage aux clowneries d’un
de leur ami. Le bide à l'air, John, gitan de métier
s’éclate sur la musique et exécute des mouvements de
bassins provocants. Il nous invite à partager leur table. Au menu
: une chèvre farcie au riz !!! Estomacs sensibles accrochez vous
!!! Je ne me souviens pas dans ma vie avoir manger qqch. d’aussi gras.
Les abats sont mélangés au riz et la chèvre a été
cuite tel quel sous un feu de bois. Heureusement les gorgées de bière
ou de rakia font glisser le tout plus facilement ! L'ambiance aidant,
avec l’hospitalité de nos nouveaux amis gitans, nous nous laissons
aller, oubliant tous les mauvais préjugés qui circulent au
sujet de ce peuple. Nous voilà dansant avec John le sourire jusqu'
aux oreilles... Moments inoubliables !!!
Sous
la tente avec nos amis les gitans
Mardi 17 août : Sozopole, côte de la
mer noire
Je me décide de me diriger vers la mer noire avec Nicolas. Un dernier
Brassens à la gratte et nous voilà transportés à
Sozopole, un joli petit bourg situé à 30 Kms au sud de Burgas,
station balnéaire de la côte de la mer noire.
Coucher
du soleil à Sozopole
Sozopole
est divisée en une nouvelle et une vieille ville. Entre les deux
: la plage.
Sur
la plage à Sozopole
La vieille
ville est construite sur une avancée rocheuse qui domine la mer. On
y trouve de superbes maisons anciennes toutes en bois. Mais une grande partie
du charme de ce village est gâché par la surexploitation touristique
du lieu. Partout des échoppes vendant tout et n’importe quoi.
Il n y a plus rien de traditionnel.
Impossible de ne pas tester la nuit bulgare. Quelques bars et discothèques
le long du port et dans la nouvelle ville. Rien de très dépaysant.
C’est comme chez nous. On y trouve les derniers tubes mondiaux et européens
mais également quelques hits complètement dépassés
chez nous et qui me font bien sourire. Bref si vous vous rappelez de Snap,
Dr Alban, Ace of Base, gun s N roses ?
Mercredi
18 août : Nessebar, côte de la mer noire
Je m'en vais pour Nessebar.
Nessebar est un superbe village, comme Sozopole avec autant de touristes.
La vieille ville, avec ses maisons anciennes, une dizaine d’églises
byzantines, des ruelles pavées pittoresques, est construite sur un
petit îlot rattaché à la côte. L’endroit
reste agréable malgré les touristes et les mêmes boutiques
souvenirs complètement hors sujet. Et puis la aussi, il y a les filles
qui vous réduisent la vision !!! Ah les filles bulgares....
Profitons en !!! Dans deux jours je serais à Istanbul, un autre monde
encore...
La
vieille ville de Nessabar
