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Arctique
une débâcle estivale comme on n’en avait jamais vue ! Par Jean-Luc Goudet - Futura-Sciences, le 21/09/2006 à 14h25 |
Sous les yeux de deux satellites, Envisat et Aqua, la calotte polaire a subi
cet été un régime minceur d’une vigueur exceptionnelle. La faute au réchauffement
climatique mais aussi à une météo particulièrement agitée.
Au milieu d’une calotte polaire amincie et fracturée, un navire aurait sans
doute pu, cet été, forcer le passage jusqu’au pôle nord depuis le Spitzberg
ou la Sibérie : c’est ce qu’affirme Mark Drinkwater, de l’unité Océans et Glace
de l’ESA (European Space Agency, Agence spatiale européenne). Du 23 au 25 août,
entre 5 et 10 % de la glace permanente, celle qui ne fond pas l’été, a en effet
été fortement fracturée par de violentes tempêtes. Cette estimation vient des
résultats concordants de deux satellites, Envisat, de l’ESA, et Aqua, de la
Nasa. Avec des méthodes différentes, tous deux sont capables d’estimer l’état
de la glace grâce à leurs instruments travaillant dans la gamme des micro-ondes.
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 Le 23 août 2006, le même instrument, au même endroit, montre une calotte bien plus réduite et, surtout, entre le Sptizberg et la Sibérie, une zone fortement craquelée. La silhouette de la Grande-Bretagne donne l’échelle. Crédits : Polar View/Leif Toudal Pedersen |
